미국의 한 중환자 병동에
아주 심한 화상을 입고 생사의 기로를 헤매는
십대 초반의 어린 소년이 있었다.

그런데,
그날따라 처음 자원 봉사를 나온
대학생 한 명이 멋모르고 중환자 병동에
들어와서 (원래 자원 봉사자들은 중환자 병동에는
들어오지 않도록 되어 있었다) 이 소년의기록을
보고 나이를 확인한 다음, 중학교 2학년 과정에
해당되는 영어 문법의 동사 변화를 가르치기
시작했다. 물론, 소년이 알아듣는지 못
알아듣는지를 확인할 수는 없었지만,
이 순진한 대학생 자원봉사자는
며칠 동안을 열심히 가르쳤다.

그런데, 놀라운 일은 의사들이
회복 가능성이 아주 희박하다고 판정을 내렸던
이 소년의 상태가 기적같이 나아지기 시작한
것이다. 한 주, 두 주가 지나면서 완전히
고비를 넘기고 정상으로 돌아오고
있음에 모두가 놀랐는데, 다들
이 소년의 회복 원인에 대해
궁금해 했다.

얼굴의 붕대를 풀던 날
소년에게 그 원인이 뭐냐고 물었다.
소년의 대답이 걸작이었다.

＂사실은 저도 가망이 없다고
스스로 포기하고 있었는데, 한 대학생 형이
들어와서 다음 학기 영어 시간에 배울 동사 변화를
가르쳐 주기 시작해서 놀랐습니다. 그 형은 ''네가
나아서 학교에 돌아가면 이것들을 알아 둬야
공부에 뒤떨어지지 않을 거야'' 라고 하더군요.
그때 저는 확신했죠. ''아, 의사 선생님들이
내가 나을 수 있다고 판단했나 보다. 그렇지
않고서야, 이렇게 붕대를 칭칭 감고 있는
나에게 다음 학기 동사 변화를 가르쳐
줄 리가 없지.'' 그때부터 마음이 기쁘고
소망이 생기기 시작했습니다.＂



- 한홍의《 거인들의 발자국 》중에서 -



* <리더스 다이제스트>에도 소개된 실화(實話)입니다.
한 대학생의 지혜로운 봉사가 한 소년을 살려낸 것입니다.
그것이 곧 사랑의 힘입니다. 사랑의 봉사, 사랑의 헌신이
나타내 보여주는, 사람을 살리는 위대한 힘입니다.